Аир болотный

Наши предки относились к аиру с особым почтением, считая его растением магическим. Существовало поверье: если водоем облюбовал аир, значит, вода в нем чистая, живая — из нее можно смело пить самим и поить лошадей.
 
Но не только магией славился аир. На кухне наших прабабушек он был и пряностью. Его терпкий, ароматный вкус заменял и перец, и укроп, а в чём-то даже напоминал куркуму. А какой из него получался квас! Делали его по обычному рецепту, но в самом конце, когда квас уже созревал, добавляли в него отвар аира. Это был секрет долгого хранения: отвар останавливал брожение, и квас не портился даже в тепле.
 
Дошла слава аира и до промышленных масштабов. Его корневище — обязательный компонент почти всех рыбных консервов. Кстати, в чём же уникальность этого растения?
 
Во-первых, это древнейший пищевой дар природы. В его корнях прячется ценное эфирное масло, полное фитонцидов — летучих веществ, которые губят бактерии. Раньше люди чуяли беду и во время эпидемий просто жевали кусочек аира. И правильно делали! У него есть и противовирусное действие: масло аира не только убивает вирусы, но и мешает им прикрепляться к нашим клеткам. А заодно и дёсны укрепляет. Незаменим он и при грибковых напастях вроде молочницы, особенно у малышей.
 
Благодаря природной горечи (а все горечи, как известно, пробуждают аппетит) аир хорошо поднимать аппетит, особенно если ребенок стал капризничать за столом.
 
Из аира можно даже сварить необычное лакомство — цукаты или, как раньше говорили, «щербет». Делается это просто: свежие корневища режут на кусочки длиной в 2-3 см, расщепляют каждый на четыре части и бросают в густой сахарный сироп. Варят минут 5-10, потом просушивают и складывают в стеклянную банку. Соотношение такое: на одну часть корня — две части сахара. Варить нужно до тех пор, пока корни не станут прозрачными.
 
Но самое ценное свойство, знакомое многим, — это спасение от изжоги. Аир здесь работает как мудрый физиолог, а не как скорая, но вредная помощь вроде соды. Он не просто гасит кислоту (как абсорбент), но и мягко воздействует на сфинктеры, помогая им сомкнуться и не пускать кислоту обратно в пищевод. Достаточно набрать на кончик ножа порошок из корня, запить глотком воды — и через несколько минут неприятное жжение уходит. При пониженной кислотности аир тоже помогает, но иначе: он заставляет желудок вырабатывать соляную кислоту. Тут важно запомнить: если кислотность понижена, аир пьют до еды, а если повышена — после. Доза всё та же — на кончике ножа.
 
Кроме того, аир налаживает работу печени, помогает желчи двигаться по протокам и очищает их. Это свойство особенно выручает при лямблиозе, особенно у детей.
 
Вот рецепт желчегонных капель: чайную ложку порошка аира залейте полутора столовыми ложками водки и оставьте в тёплом тёмном месте на 10-12 дней, не забывая взбалтывать каждый день. Взрослым пить по 25-30 капель с водичкой после еды. Детям — строго по капле на каждый год жизни.
 
Незаменим аир и при дисбактериозе, и при аллергии. При диатезе у детей хорошо купать их в отваре аира. Готовится ванна просто: столовую ложку измельчённых корней залейте литром тёплой воды в эмалированной кастрюльке, доведите до кипения и подержите на маленьком огне 2-3 минуты. Остудите, процедите и вылейте в воду.
 
Кормящим мамам аир тоже пригодится: он способен мягко увеличивать количество молока. А при анемии он работает на два фронта: помогает железу всасываться в желудке и затем встраиваться в гемоглобин, чтобы рождались новые здоровые эритроциты.
 
Заготавливают корни аира в конце лета или осенью. Их моют, чистят, как картошку, режут вдоль на четыре части, а потом рубят поперёк кусочками по 3-4 см. Сушить нужно бережно, при температуре не выше 35 градусов, чтобы драгоценное эфирное масло не улетучилось.